阴阳的概念,源自古人的自然观。
二仪有像,显覆载以含生;四时无形,潜寒暑以化物。是以窥天鉴地,庸愚皆识其端;明阴洞阳,贤哲罕穷其数。然而天地苞乎阴阳而易识者,以其有像;阴阳处乎天地而难穷者,以其无形。故知像显可征,虽愚不惑;形潜莫睹,在智犹迷。
阴阳是构成世界的基础,先哲使用阴阳进行组合和再组合来描述世界万物的变化规律-----八卦。通过阴阳的变化规律和朴素的符号来告诉我们现实世界“万有”的存在和演化规律。
阴阳首先表现为同一的。因为不论是阴还是阳,都是从太极转化而来---即太极生两仪,所以其“体”是相同的,都来源于太极,之所以阴阳表现出不同的性质和特征,是因为其“用”不同而已;阴阳相互依存,如果没有一方,另一方也不可能产生,阴是阳存在的肯定,阳是对阴存在的肯定。
阴阳双方又是相互斗争的相互否定的,因为阴是非阳,阳是非阴。这个概念就像我们将生物分为动物和植物一样,动物肯定不是植物,植物也肯定不是动物。
阴阳的同一性和斗争性是相互联结的。同一是阴阳对立面双方的同一,它是以对立面之间的差别和对立为前提的。斗争是太极统一体内部的阴阳斗争,在阴阳对立面的相互斗争中存在着双方的相互依存,相互渗透甚至可以互相转化。
阴阳哲学研究的是宇宙、太空、天地、万物的本源和变化之道,并且根据自然本源和变化之道推演到生命体以及人类社会的变化之道。
阴阳理论也是用来阐述人类社会变化的根本规律。人类社会是属于自然和生命的一个组成部分,所以它的发展和变化必然同样遵从自然和生命的规律。
阴阳为国学之本,看似简单,知而能彻其道者却是少之又少。